Если спросить какого-нибудь калужанина, известно ли ему самое мистическое место в его родном Калужском крае, то он непременно сходу такое назовёт. Ведь это знаменитое на всю нашу страну Чёртово Городище! И природа там загадочная. И история возникновения жутко древняя. И, сказывают в народе, с тёмными силами там связь имеется. О как!

О Чёртовом Городище каждый житель Калужской области слышит с детства. Находится оно под Козельском. Входит в Национальный парк «Угра». Выглядит фантастически. Окутано тайнами и легендами. Памятником природы регионального значения является, между прочим. Знать-то мы о нём знаем, конечно, и гордимся его наличием на нашей Калужской земле, а вот побывать там да самим поглядеть на это чудо, редко кому удаётся. А жаль!

Надо устранять этот пробел! И не только в отношении Чёртова Городища! Ведь для туристов, краеведов, натуралистов, экологов и просто любознательных людей в Калужской области столько интересного!

За дело берётся Автономная некоммерческая организация «Экологическая и патриотическая инициатива». На протяжении многих лет АНО «ЭПИ» осуществляет проект «ЭКОПАТРИОТ». Его цель – экологическое просвещение и патриотическое воспитание школьников. Начиная с 2025 года команда АНО «ЭПИ» включила в него посещение экотроп Нацпарка «Угра».

-Этот блок своей работы мы назвали «О природе на природе». Благодаря сотрудничеству с национальным парком нами было организовано и проведено 17 походов по экологическим тропам. Экотропы посещают активисты проекта «ЭКОПАТРИОТ» – участники разнообразных экопросветительских мероприятий. С туристическими возможностями и природными особенностями Калужской области уже познакомились свыше 280 учащихся школ. Школьники из разных муниципалитетов нашего региона побывали на Галкинском болоте (Дзержинский округ), увидели краснокнижных зубров в Березичском лесничестве (Козельский округ), совершили музейное путешествие в «Царство русской выхухоли» и посмотрели на «Покровские курганы» (Перемышльский округ). Из предлагаемых нацпарком природных объектов остался неосвоенным только один – «Чёртово Городище». Как-то мы изначально с настороженностью к нему отнеслись. Большая протяжённость. Мистика сплошная. А чёрт его знает, что там за чертовщина творится?! Но любопытство нас разбирало и в итоге пересилило! Наконец, мы добрались и до него! Чему очень рады! - рассказывает директор АНО «Экологическая и патриотическая инициатива» Михаил Чупринин.

Первопроходцами на экологической тропе «Чёртово Городище» в рамках проекта «ЭКОПАТРИОТ» стали учащиеся школы №6 города Кирова. Школьную команду в поездку собрала учитель математики Ольга Ромахина. Ольга Анатольевна – классный руководитель 6 «А» класса, который с названием «Болване» постоянно играет в интеллектуальной интернет-викторине «ЭкоДока».

-Сама я была на Чёртовом Городище в студенческие годы. Впечатления от посещения этого уникального памятника природы с захватывающей историей остались на всю жизнь. Повезло вновь оказаться здесь, да ещё со своими непоседами-шестиклассникам. К нам охотно присоединились и другие учащиеся нашей школы с 1 по 11 класс. Увлекательное путешествие совершили 14 школьников, - отмечает педагог.

Что же представляет собой Чертово Городище? Спокойствие! Никакой бесовщины! Прежде всего, это лесное урочище. Оооочень живописное! И таковым его делает не только лес, выросший на холме. Внимание! Здесь находится место, цитирую: «естественного выхода кварцевых песчаников каменноугольного возраста, которые образуют скалистые выступы в береговых обрывах реки Чертовской». Умно и красиво звучит. А если доходчиво и просто, то вообразите себе такую картину. Пейзаж средней полосы России (его составляет обыкновенный лес – ель, сосна) и тут бац – приходится подниматься вверх на холм, из макушки которого «лезут» скалы, что совершенно нехарактерно для нашей равнинной местности!

Красочный аншлаг на маршруте сообщает посетителям следующее. Чертово Городище – ценный ботанический участок парка, где встречаются редкие растения и чешуекрылые. Только здесь растёт краснокнижный папоротник многоножка обыкновенная, который встречается на обнажениях песчаника. В небольших пещерах можно увидеть реликтовый мох – шистостегу перистую. Преломляя солнечные лучи, он светится изумрудно-зелёным цветом. Что касается бабочек, то в урочище обитает аполлон обыкновенный и мнемозина, они включены в Красную книгу РФ.

Просвещаемся. Уникальную природу этого места оценил человек, причём ещё в самой древности. Доказательство тому учёные обнаружили на вершине песчаного холма. Здесь находится памятник археологии – древнее городище. Его возраст – 10 тысяч лет! Каменный век! Сначала тут была стоянка охотников эпохи мезолита. В III-V вв. обитателями здешних мест были восточные балты. Осваивая верховье Оки, в IX – X вв. сюда пришли славянские племена. Наши языческие предки оставили после себя следы культового значения.

Профессиональный интерес к Чертову Городищу проявляют учёные люди разных направлений деятельности. Среди них, понятное дело, геологи, археологи, биологи, историки, есть также уфологи и даже фольклористы. Последние изучают связанные с урочищем народные легенды. Самая распространённая о том, что камни на вершине холма принадлежат не кому-нибудь, а чёрту, который хотел жениться на дочери атамана Кудеяра –Любуше – и построил для своей невесты каменный дворец. Да только не оценила крестьянская девушка такого чертовски привлекательного подарка и замужних перспектив связать свою жизнь со злым духом, хитростью привела тёмные силы к саморазрушению. В итоге от свадебного дара необычного жениха остались одни разбросанные кругом камни. Посмотреть на них приходят поклонники оккультных практик. Проводят таинственные ритуалы. Кстати, а вот и их следы – рассыпанный горох, повязанные на ветках деревьев верёвочки, сложенные столбиком монетки. Колдуют, мистики!

Вот в такое МЕСТО СИЛЫ, в котором соединилась МАГИЯ живой природы и истории, привела экскурсантов из Кирова методист Оптинского участкового лесничества национального парка «Угра» Ирина Еремеева. Ирина Петровна – экскурсовод со огромным стажем, 30 лет водит туристов на Чёртово Городище. А ещё она занимается экопросвещением в школах Козельского муниципального округа, тесно работает со школьными лесничествами.

Туристический маршрут «Чёртово Городище» пользуется особой популярностью. По словам сотрудника нацпарка, за сезон – с мая до октября – его посещают около 5,5 тысяч туристов. Откуда только не приезжают сюда на экскурсию! Ирина Еремеева вспоминает группы из разных уголков России. В её экскурсионной практике даже была делегация из Хабаровска! Но особую радость доставляют для неё походы с калужанами. Здорово, когда земляки находят возможность поближе познакомиться с родным краем! ЭКОПАТРИОТы коллегу в этом поддерживают!

Добраться до Чёртова Городища не так сложно, как некоторые туристы пишут в отзывах в интернете. Особенно, если готовиться заранее и серьёзно, оформив официальный пропуск на территорию национального парка и выйдя на связь с его сотрудниками. Так вот. Вам предстоит проехать до города Сосенский, что за Козельском, повернуть в направлении «деревня Шепелево», на дороге не пропустить поворот налево по дорожному указателю, далее двигаться по меткам нацпарка до шлагбаума, обозначающего начало экотропы.

Отправиться в путь лучше на легковом автотранспорте или на небольшом автобусе, которому легче будет, съехав с асфальта, проехать по грунтовой дороге (указатель «Шахта №1»). «Да, к вашему сведению, в Козельском районе велась добыча бурого угля, - удивляет кировских детей и взрослых Ирина Петровна. – После Великой Отечественной войны страна восстанавливала народное хозяйство. Требовалась дешёвая электроэнергия. Так у нас появился шахтёрский посёлок Сосенский. С 1957 года в его окрестностях полноценно действовали 2 угольные шахты, планировалось открыть ещё столько же. Каждая добывала за сутки до 2,5 тысяч тонн топлива. Однако потребность в буром угле вскоре исчезла и в 1987 году шахты закрыли и законсервировали. Но память об этой странице нашей истории осталась. Тем более, в здании бывшего шахтоуправления №2 открыто и до сих пор действует швейное предприятие».

Кировчанам повезло с транспортом. Спасибо Фонду президентских грантов за поддержку проекта «ЭКОПАТРИОТ»! Автобус доставил путешественников прямо до нужного указателя «Чёртово Городище». Оставалось пройти 2 километра в указанном направлении до начала экотропы. Прогулка вышла полезной для здоровья и познавательной для общего развития. Вдыхали запах хвойного леса, согретого солнцем, впитывали пение птиц, слушали всезнающего провожатого.

О чем говорили, что видели? Прежде всего, старались не пропустить интересные растения. Вот ровными рядами тянутся к небу посаженные сосенки. Между молодыми посадками хорошо заметны семенные деревья. Крепкие. Устойчивые к болезням. При проведении лесовосстановительных работ их обязательно оставляют на посадочной площади для дополнительного самосева. На песчаной почве попадаются островки зелёного кустарника. Это вереск. Он цветёт нежно лиловым цветом. Является хорошим медоносом. В изобилии по обочинам растёт малина и брусника. Сбор ягод разрешается в непромышленном объёме. Не очень привлекательны другие ягодки, прозванные волчьими. Они появляются на крушине ломкой. Эти плоды ядовиты. Смертельное отравление способны вызвать даже несколько штук. Ягоды крушины человеку есть не стоит. Волк, хоть и стал виновником народного названия кустарнику, ими брезгует. А вот медведю плоды волчеягодника вполне нипочём. Медвежий организм переваривает волчьи ягоды легко, если ему требуется желудочно-кишечный тракт почистить. То есть они служат косолапому в качестве… слабительного, которое применяется хозяином леса по мере надобности и без всяких рецептов от докторов.

Походники внимательно смотрели себе под ноги. На песчаной дороге появлялись засохшие грязевые ямы и… следы... звериные... Но не пугайтесь двуногие любители прогулок по лесу! Как показывают фотоловушки, здесь часто встречаются олень, косуля, лось, реже кабан. Те, кого стоит особенно опасаться, мишка и волк, предпочитают другие места, подальше от Чёртова Городища. Видать, чуют что-то… Зато имеется яркая и фотогеничная представительница семейства кошачьих… рысь. Любит фотографироваться и отлично выходит на фото…

Стоп, шлагбаум! Проезд запрещён! А это значит, что кировская команда добралась до начала экотропы. «Добро пожаловать! Вас ждёт Чёртово Городище», – приветствует посетителей красочный информационный щит. Впереди, судя по схеме, путешественникам предстоит познакомиться с загадками археологии и увидеть следующие объекты: «Чертовы ворота», «Чертовы пальцы», «Чертов колодец», пещера «Светящийся мох».

Поприветствовал гостей и главный персонаж этого места. Вы правильно догадались. Только не будем произносить его громко. Тсс. Чёрт! Резной! Он «выскочил» на участников похода из дубовой арки. Точнее из арки, выполненной из расколотого молнией и выгоревшего изнутри дуба. Этот художественный объект и несколько других (лавочка и мостик) изготовил и подарил Национальному парку «Угра» Евгений Першин, известный мастер-краснодеревщик, проживающий в селе Березичский Стеклозавод. В работе также присутствуют коряги и ветки причудливой формы. На арке надпись: «Чёртово Городище». Все буквы выполнены из дуба – любимый материал Евгения Григорьевича, чьи сыновья тоже занимаются резьбой по дереву, продолжая династию краснодеревщиков Першиных.

-Обратите внимание, друзья, на букву «Ч», - просит экскурсовод Ирина Петровна. - Заметно, что она отличается от остальных. И вот почему. Посетители городища несколько раз прихватывали её с собой на память. Конечно же, букву восстанавливали. Но уже из другого материала – липы. Последняя замена, как видите, треснула, и теперь никого в качестве сувенира не интересует. Буква «Ч» не оригинал и липовая, - смеётся экскурсовод.

Туристы из Кирова оказались под сводом деревьев и ощутили прохладу леса. В воздухе витало тайной! Она поджидала гостей Чёртова Городища на каждом шагу, в каждом растении, коряге и… камне!

Но до каменных историй ещё дойти надо. Поэтому сначала о флоре. Что тут у нас растёт? Ага. Копытень европейский. Действительно, выглядит, как копытце. Да ещё цветёт! Цветок у него интересный, на земле лежит. Странно. Как же его насекомые жужжащие и летающие опылять-то будут? А никак. Этот цветочек не для них цветёт. А для… муравья! Он – опылитель копытеня!

А знаете ли вы, что бородавки могут быть не только у… нет, не лягушек, и не жаб (это миф), а у человека и растений? Знакомьтесь, перед вами бересклет бородавчатый. Ядовитое растение. Ядовиты все части! Кустарник покрыт бородавчатыми пупырышками. Имеет «мышиный» запах цветков. Является источником гуттаперчи – вещества, близкого к каучуку. Его заготавливали в лесхозах в промышленных масштабах!

Из узнаваемых растений бросается в глаза папоротник. Его много, и он – разный! В лесу на Чёртовом Городище произрастает 4 вида. Шагая по лесной дороге, путешественники увидели их все, благодаря своему провожатому. Считаем: орляк обыкновенный, страусник обыкновенный, многорядник Брауна, ну и, конечно же, долгожданная многоножка! Она хоть тоже значится, как обыкновенная, но участники похода уже осведомлены о том, что она совершенно необыкновенная, реликтовая, с доледникового периода сохранилась, занесена в Красную книгу!

Что многоножка из себя представляет? Это низкорослое вечнозелёное растение. Прорастает из трещин каменных пород. Хорошо себя чувствует, как в тени, так и на полностью открытых участках, любит влажность. Папоротник характерен скорее для гор Кавказа и скал Мурманской области, его нахождение в средней полосе России удивляет и восхищает. В Калужской области встречается только на Чёртовом Городище!

-Про диких животных нам всё понятно. Они нас стороной за много километров обходят. А бабочек краснокнижных реально увидеть? – интересуются юные натуралисты.

-Аполлона вполне возможно, - обнадёживает сотрудник нацпарка. - Туристам удаётся на него полюбоваться. Он очень заметен. Размах крыльев у него до 9 сантиметров. Обычные бабочки часто машут крылышками. А этот махнул и парит. Благородно летит, даёт себя рассмотреть. А вот мнемозина, названная в честь древнегреческой богини памяти, матери 9-ти муз, настолько редкая, что даже мне за три десятка лет работы на территории урочища Чёртово Городище попадалась всего два раза. Но, не отчаивайтесь. Знайте, если вам попадётся хохлатка – растение, которое является пищевой базой мнемозины, значит сама бабочка должна быть где-то рядом.

Урочище Чёртово Городище является самой высокой точкой Козельского муниципального округа. Его площадка, поросшая лесом, расположена на высоте 216 метров над уровнем моря, 70 метров над урезом реки Жиздры, 27 метров над урезом речушки Чертовской (она же Чертовка или Любуша). То есть, чтобы добраться до него, нужно подниматься вверх. Этот подъём туристы ощутили на себе в полной мере. В некоторых местах справиться с поставленной задачей им помогали деревянные лестницы.

Когда под ногами, кроме отполированных корней деревьев, начали попадаться камни – сперва мелкие, а потом и побольше, стало ясно, дошли! И точно! Стоп! По обеим сторонам от тропинки, словно ограждая вход, разлеглись каменные глыбы серо-розового цвета. Вот они – Чёртовы ворота...

-Подняться к городищу можно только в этом месте. Урочище неприступно! Вокруг река, болото, глубокий ров, - подчёркивает Ирина Петровна.

Дальше заинтригованных путешественников ждали главные достопримечательности «ЧГ». Это капище и его культовые камни. Здесь находится так называемый «мужской» камень с тремя углублениями в виде чаш, соединенными канавкой. Археологи считают его жертвенником: наши предки – язычники – приносили на нём жертвы своим языческим богам… Ух, дух захватывает от ужаса! Неужели правда? «Женский» камень имеет название «Чёртовы пальцы», его легко узнать по многочисленным отверстиям. Удивительно круглым и глубоким! Проверено! Пальцами туристов! Складывается впечатление, что их словно просверлили в каменной породе. Но чем? Камень «Чёртов колодец» с одним углублением, но значительным. Говорят, что в нём накапливается всегда одинаковый объём воды, где-то 7,5 литров, что вода в нём в жару не высыхает и зимой не замерзает, что она тягучая, как сироп и обладает целебными свойствами… Легенды! Хочется в них верить, но пробовать… не хочется…

Скалы на равнине, да ещё с дырявыми камнями. Откуда они взялись? Загадка! Или всё объяснимо? Наши языческие предки не могли объяснить происхождение этого места. Древние люди просто поклонялись ему, как и всякому необычному в природе. Однако сегодня, у нас, просветлённых всевозможными науками потомков, существует несколько гипотез. Одна – ледниковая, предполагает, что камни материнской породы обнажил на холме Чёртова Городища ледник. Уточняем. Скандинавский. Другая – связана с морем, которое здесь некогда плескалось. Когда оно исчезло, то из земли вышли «валуны — эрозионные останцы, образовавшиеся под воздействием воды и ветра». А насчёт отверстий в камнях вообще всё просто и однозначно. В результате исследований установлено, что они имеют естественное происхождение. Их проделали погибшие… растения. Органика исчезла, а песчаник за много тысяч лет уплотнился до камней, в которых остались дыры.

Знакомство с Чёртовым Городищем не закончено. Туристическая группа спускается вниз по тропе. Именно вид снизу-вверх раскрывает всю мощь и красоту скальной породы. И это, по словам экскурсовода, лишь макушка песчаника.

Последний объект исследования – пещера. Там, в темноте, живёт… мох. Тот самый. Реликтовый. Правильно выговорить его название можно только по слогам. Ши-сто-сте-га. Стоит попасть на него солнечному лучу, как он засветится. Кировчанам повезло. С солнцем и волшебством. Пещерная темнота действительно озаряется изумрудно-зелёным цветом.

Перед тем, как двинуться в обратный путь, фотосессия! Мальчишки и девчонки, а также их преподаватели, восторженно фотографируются на фоне живописных скал. Ну никто ж не поверит, что занимался скалолазанием в Калужской области, если не показать фотодоказательства! Фото получились очень удачные. Задний план несомненно выигрышный: угрюмый камень, покрытый мхом, папоротником, деревьями и... отпечатками тысячелетней истории…